[映像新時代2010]03: 普及フェーズに入ったステレオスコピック3D

またやってきたステレオスコピック3D

2009年春、映像業界関係者は「またステレオかよ」と思ったに違いない。10年に1度くらい、何度も繰り返されてきた3D立体視ブーム。「またかよ」と思わせつつ、そのブームは長続きすることなく波が引いていった。今回もきっとそうなるだろうと見ていた関係者も少なくないだろう。しかし、今回のステレオスコピック3D（S3D）の波は、これまでとはちょっと異なり、着実に稔りの時期を迎えそうだ。というのも、今回はかつてない追い風が吹いているからだ。その追い風とは、

1. ファイルベース制作移行段階であること
2. デジタル上映移行期であること
3. ホーム3Dシアター環境の登場

──というものだ。

RED ONEの登場は、これまで限られた映画製作者が使うことしかできなかった35mm ARRIフィルム撮影に迫る画質を、インディペンデントフィルム関係者が4K解像度を手にする機会を提供した。ローバジェット製作で、16mmフィルムやHDカメラレコーダーで撮るしかなかった分野に、4K解像度が選択肢として加わったことを意味した。とはいえ、そんなにすぐに4K解像度のタイトルが増えるわけではないかった。4K制作に使用可能なマシン環境は、誰もが気軽に行えるほど敷居は低くない。RED ONEを使用するメリットは、35mmシネレンズを活用して、RED ONEのもう1つの特徴であるバリアブルフレームレート収録と2K収録を活用したHDタイトルの画質向上の方が大きかったとも言える。

RED ONEの登場とともに評価が見直されたものに、プログレッシブ収録がある。インタレ－スのテレビ番組の制作に、プログレッシブの生々しさやパラパラ感は必要ないと思われてきたが、液晶ディスプレイやWeb動画にマッチしやすいプログレッシブ映像ということもあり、マスター素材としてプログレッシブを利用するケースも増えてきた。2K解像度の4:4:4映像を取り扱うために必要な伝送規格として登場したのが3Gbps SDI環境だ。3Gbps SDI環境であれば、1080/60pも問題なく扱える。これがS3D制作にとっても追い風となった。1080/60iを使用して収録するならば、左右両目の映像を取り扱えることになるからだ。ファイルベース制作移行のための既存制作環境が、S3D制作にもマッチすることになったのである。

S3Dの普及は、タイトルホルダーやシアターにとってもメリットがあった。タイトルホルダーにとっては、試写会直後に再撮による海賊版が流通してしまうということが回避できるということだ。シアターにとっても、HDプロジェクターを2台スタックに変更することで低導入予算・低運用コストでS3D上映に対応でき、通常上映よりも付加価値を付けた料金設定ができるというわけだ。もちろん、ソニーのSXRDプロジェクター＋デジタルシネマアダプターの組み合わせのように、1台で4K上映とS3Dに対応するという方法もある。デジタル上映環境構築に弾みがつき始めている。

S3D制作への関心は、シアターだけが高まっているわけではない。Inter BEE 2009ではソニーがS3Dライブスイッチングソリューションもデモを行ったほか、SIGGRAPH ASIA 2009でナックイメージングテクノロジーがS3Dバーチャルセットをデモするなど、映画、ライブ、番組のS3D収録環境が整った。まさにS3Dフルデジタル制作によるS3Dが本格普及の黎明期を迎えたというのが、2009年であったといえるだろう。

ホーム3Dシアター環境がついに登場

さて、2010年はどうか──。いよいよS3D制作元年を迎えることになるのではないか。Blu-ray Disc Assciation（BDA、米カリフォルニア州）が2009年も終わりに近づいた12月17日（現地時間）に、Blu-ray 3Dの仕様を最終決定した。H.264 AVCコーデックを拡大したMVC（Multiview Video Codec）を策定。左右の映像に1080pを使用しつつ、2Dコンテンツの50％にオーバーヘッドで圧縮する方法を採用している。既存のBlu-ray Discプレーヤーでも再生できるような後方互換性をもたせているため、1枚のディスクでS3Dにも従来の2Dにも両方対応できることがポイントだ。家電各社はCEATEC JAPAN 2009で各社が家庭向け3D視聴環境を提案していたが、この最終決定をもって、今春から製品化への道を進み出す。

1月7～10日に行われた米ラスベガスで開催された2010 International CESでは、数々のS3D対応製品が発表されていたようだ。どうやらS3Dは、制作環境が充実する前に、コンシューマ製品の第1世代が出揃ってしまう事態になりそうだ。S3D対応のBlu-ray録再機やハイビジョンテレビが登場したとしても、S3Dコンテンツが提供されないのでは絵に描いた餅になってしまう。S3D制作環境の充実、制作ワークフローの確立も急務となってきた。